[vagabond] Cambridge Bay

[Ebrossier@xxxxxxx]

(english below)

Cambridge Bay, Nunavut, 20 août 2003,

Nous quittons Tuktoyaktuk sous le soleil le 12 août, traversons la baie de Liverpool et franchissons le cap Bathurst le lendemain, ce qui marque notre entrée dans le Golfe d'Amundsen. La banquise est là, donnant raison aux cartes des glaces, et nous devons la contourner par le Sud, par la baie de Franklin. Les Smoking Hills et leur étonnante activité géothermique correspondent à la limite sud du pack, et nous atteignons facilement le cap Parry. De là, Vagabond s'engage sans le savoir dans une longue impasse et se retrouve bientôt cerné par une banquise infranchissable. D'après nos dernières infos, c'est par le Nord que nous devons chercher une éventuelle sortie. Demi-tour. Des heures durant, nous contournons les glaces...

Du nid de pie, enfin, France devine un passage, qui pourrait correspondre aux indications que vient de me donner Peter de Cambridge Bay, par radio. Malgré le brouillard, nous y trouvons notre voie vers le golfe du Couronnement, via le détroit Dolphin et Union. Signe prémonitoire ? Notre long sillage hésitant a dessiné la silhouette d'un ours. Et sur les dernières glaces que nous rencontrons avant Cambridge Bay, il est là. En voilà un deuxième. L'un se dresse hors de l'eau, curieux, l'autre est assoupi sur la banquise. Instant rêvé, tant attendu, sauf que Catherine, Jacques et Pierre sont sur la banquise, non loin d'un des ours qu'ils n'ont pas vu, concentrés sur les prises de vues... L'équipe est vite rassemblée à bord; plus sereinement, nous l'approchons et l'observons nager, plonger, marcher sur la glace, s'allonger... C'est une grosse femelle qui s'habitue peu à peu à notre étrange équipée, et que nous quittons au soleil couchant.

Après 4 jours de vent de face, nous empêchant de faire escale à Coppermine (Gérard et moi souhaitions revoir ce village, visité lors de précédentes expéditions, en traîneau à chiens pour lui, en raft pour moi), nous accueillons avec bonheur un vent portant de Sud-Ouest pour franchir le détroit de Dease à bonne allure.

Notre arrivée à Cambridge Bay, où Michèle Demai, marraine de Vagabond, laissa son voilier Nuage pour l'hiver (2001-2002), coïncide avec l'arrivée de Nuage à Saint-Quay-Portrieux, notre cher port d'attache en Bretagne !

Nous venons d'accueillir à bord Matthieu, photographe, qui nous accompagne pour quelques jours, jusqu'à Gjoa Haven. Avant de reprendre la mer, une plongée s'impose sur l'épave du Maud, non loin du village, navire utilisé par Amundsen pour franchir le passage du Nord-Est (1917-1921).

Rencontre insolite avec les 140 passagers du Bremen, luxueux navire de croisière polaire, pour qui nous improvisons une conférence à bord. Le capitaine et son équipe, dont notre ami navigateur Henrik retrouvé ici par hasard, nous ont fort bien accueilli et approvisionné en produits frais. Par contre, les très difficiles conditions de glaces annoncées au nord de l'île du Roi Guillaume occupent nos esprits...

A bientôt !

Eric

http://www.vagabond.fr

Cette adresse email n'est pas consultée régulièrement pendant l'expédition, pour me joindre rapidement (téléphone, SMS...), voir : http://vagabond.piem.org/contact.php3

_______________________________________________________________

Cambridge Bay, Nunavut, 20th August 2003,

We left Tuktoyaktuk on a sunny 12th August, then we sailed accross Liverpool Bay and around Cape Bathurst the following day. We were then entering the Amundsen Gulf, and the ice pack was there, according to the ice charts. We had to go around the floes further south, in Franklin Bay, where we saw the amazing Smoking Hills, and then we reached quite easily the Cape Parry. From there, without knowing it, Vagabond went into an end and got suddenly surrounded by heavy pack ice. With the information we had on board, we decided to try further north. We turned back, and for hours, we followed the ice edge...

>From the crow's nest, at least, France found a tiny passage that might be the one that Peter from Cambridge Bay just described to me by radio. Despite the fog, we went through and reached the Coronation Gulf, via Dolphin and Union Strait. Premonitory sign ? Our long hesitating track just drew the silhouette of a bear. And among the last floes on our way to Cambridge Bay, here is one, looking at us from the water. Even another one, lying on the ice. We've been dreaming about it for long, we were really expecting such a moment, but not with Catherine, Jacques and Pierre on the ice ! Not far from one of the two bears, they didn't see it and they kept looking at us through their cameras and video... The crew was quickly gathered on board, then more calmly, we got close to it and watched it swimming, diving, walking or lying on the ice... It was a big female, she was slowly getting used to our strange boat, and we left her with a beautiful sunset.

After 4 days sailing against the winds, which had cancelled our stop in Coppermine (a pity, Gérard and me wanted to see again this village, he went there few years ago by dog team, and I did with a raft in 1992), we were very glad to get south-west winds pushing us at a good speed accross Dease Strait.

Our arrival in Cambridge Bay, where Michèle Demai, christener of Vagabond, left her sailing boat Nuage for the winter (2001-2002), came to be in the same time than the arrival of Nuage in Saint-Quay-Portrieux, or home port in Brittany !

We just welcomed on board Matthieu, photographer, who is joining us for few days, up to Gjoa Haven. Before sailing again, I need to dive on the Maud's wreck, not far from the village, this ship was used by Amundsen to cross the North-East Passage (1917-1921).

Amazing meeting with the 140 passengers of the luxurious polar cruising ship, we made an impromptu talk for them on board. The captain and his crew, including our friend sailor Henrik that we met here by chance, welcomed us and supply us very well with fresh food. But the difficult ice conditions described north of King William Island are little worrying...

A bientôt !

Eric

http://www.vagabond.fr
       
This email address is not checked regularly during the expedition. To join me quickly (phone, SMS), see: http://vagabond.piem.org/contact.php3