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Le Passage du Nord-Est |
Vagabond, premier voilier a franchir le passage du Nord-Est sans hivernage, en une seule saisonPhotos
(par l'équipe de Vagabond). |
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Sur cette page sont rassemblés les messages envoyés par l'équipe de Vagabond, au fil de l'expédition |
Provideniya, Tchoukotka, mer de Bering, 3 septembre 2002, Apres avoir parcouru 6 380 miles depuis Saint-Quay-Portrieux (11 820 km), dont 3 770 miles depuis Mourmansk (6 980 km), Vagabond et son equipe ont reussi le passage du Nord-Est en franchissant le detroit de Bering le 31 aout (dans le brouillard...). Champagne ! Nous avons atteint Provideniya le 2 septembre, port cree par les sovietiques pour controler les bateaux empruntant la Route du Nord, marquant notre arrivee administrative. En quittant Tiksi le 19 aout, d'apres les informations recues a bord, nous nous attendons a rencontrer une grande quantite de glaces derivantes. Seuls un ou deux phoques, de frequents bancs de brume, un bon vent de Sud-Ouest et une mer agitee agrementent notre traversee de la mer de Siberie Orientale. Le 25 aout, Vagabond s'engage dans le detroit de de Long, du nom du commandant de la Jeannette, navire americain qui tenta d'atteindre le pole Nord en 1879, et qui fut ecrase par les glaces apres 22 mois de derive (les debris retrouves au Groenland inspirerent alors Nansen pour refaire cette derive a travers l'Arctique avec le Fram). Le barometre chute de 50 millibars, la houle devient grosse, Vagabond surfe parfois a plus de 9 noeuds, evitant de justesse quelques gros morses et leurs petits, plus a l'aise que nous dans les vagues. Soudain, alors que la nuit tombe, des glaces apparaissent autour du voilier. Le danger est grand, il faut distinguer a temps et contourner aussitot chaque bloc de glace, chaque zone de pack. Le vent et la houle nous entrainent a bonne allure, il est impossible de ralentir au risque de ne plus etre manoeuvrant. Pour une vigilance maximale, France, Gerard et moi nous relayons toutes les trente minutes a la barre, jusqu'a ce que la lumiere du jour soit a nouveau suffisante pour anticiper sereinement notre trajectoire. Boris, ancien pilote de la Route du Nord, veille lui aussi, mais sa vue n'est pas la plus fiable et il a certainement bien merite sa retraite. Son role principal reste les liaisons radios avec les autres bateaux ou les autorites, puisqu'il est le seul a bord a parler le russe. Vagabond passe l'antimeridien le 27 aout, au niveau de l'ile Wrangel que le gros temps et les glaces ecartent malheureusement de notre route, et se rapproche de la Bretagne desormais. La mer des Tchouktches nous accueille magnifiquement : une meteo splendide, un littoral montagneux, quelques souffles de baleines et surtout, un ours polaire qui nage longtemps devant l'étrave. Peu apres, alors que nous traversons une zone de glaces eparses, nous rencontrons encore plusieurs ours blancs qui dorment ca et la sur la banquise, ou bien courent sur la glace, plongent, nagent, remontent sur la plaque de banquise suivante. Cette journee est inoubliable. A moins de 200 km du detroit de Bering, nous faisons escale au lieu d'hivernage de la Vega, ou Nordenskjold dut attendre 10 mois avant de reussir le premier franchissement du passage du Nord-Est en 1878-79. Nous y trouvons les restes d'anciens campements tchouktches, et y dressons notre cairn. Au village de Nieshkan, nous sommes parmi les premiers etrangers a debarquer et Vagabond attire beaucoup de curieux ; les villageois nous offrent de delicieuses camarines et airelles, et nous fournissent de la viande de renne. Le lendemain, juste avant d'entrer dans l'ocean Pacifique, au village de Ouelen, non seulement Boris, mais aussi les gardes-cotes nous font bien comprendre que nous ne pouvons pas descendre a terre ; nous negocions une breve escapade malgre tout, et par pure coincidence, nous y rencontrons un francais qui tourne son troisieme film sur les chasseurs de morses et les habitants de Ouelen, pour la meme chaine de television que Vagabond (le film de notre expedition est prevu pour le printemps 2003). Le passage du Nord-Est est franchi quelques heures apres avoir passe le cercle polaire, un mois apres avoir quitte Mourmansk. Victoire ! Puis en passant le cap Dezhnev (detroit de Bering), nous recevons les felicitations du chef des operations marines de la Compagnie de Navigation de Mourmansk. Ce message officiel a d'autant plus d'importance pour moi que la partie administrative fut sans aucun doute la plus difficile et la plus fastidieuse, et que les autorisations ont finalement ete obtenues dans les regles de l'art, sans l'aide d'un organisme exterieur, sans la moindre corruption. Comme pour celebrer la reussite de l'expedition preparee depuis 3 ans, la mer est calme et un groupe de baleines se laisse approcher en mer de Bering... Une derniere, magnifique, vient nous saluer alors que nous jetons l'ancre devant Provideniya. Vagabond devient le premier voilier a franchir le passage du Nord-Est sans hiverner, le premier voilier etranger a le reussir depuis l'epoque sovietique, et le premier voilier a avoir realise les deux passages, Nord-Ouest (1988) et Nord-Est (2002). "Enfin, il etait atteint, ce but poursuivi par tant de nations, depuis que sir High Willougby quitta le port de Greenwich, le 20 mai 1553, au bruit du canon et des hourras des matelots en grande tenue. Apres 326 ans, et lorsque la plupart des hommes competents avaient declare l'entreprise impossible, le passage du Nord-Est etait enfin realise, sans perte d'homme, sans dommage au navire." (discours de Nordenskjold, 1er mars 1880) Vagabond se prepare a hiverner dans le Pacifique Nord, a suivre... A bientot, Eric Brossier _________________________________________________________ Pacifique, 30 aout 2002 _________________________________________________________ Detroit de Dmitriy Laptev, 21 aout 2002, _________________________________________________________ Cap Tcheliouskine, 12 Aout 2002 La Grande Expedition Arctique, decidee par l'imperatrice Anna et composee
de 5 expeditions, employa mille personnes de 1733 a 1742 pour explorer
la possibilite d'un passage maritime le long de la cote de Siberie.
L'officier de marine Chariton Laptev et son second, le lieutenant Tcheliouskine,
explorerent la peninsule de Taymir en traineaux a chiens. _________________________________________________________ Mer de Kara, 9 aout 2002, _________________________________________________________ Mourmansk, 31 juillet 2002 _________________________________________________________ Mourmansk, 25 juin 2002 Vagabond est en Russie depuis une semaine. La periode de navigation dans l'Arctique commence a peine, la glace fond peu a peu au large de la Siberie, ce qui nous laisse le temps d'approfondir nos longues et indispensables demarches administratives. Grace aux precieux contacts mis en place avec l'aide de l'ambassade de France, l'equipe est notamment soutenue par l'Universite Technique de Mourmansk, jumelee avec Brest, possedant le celebre voilier 4 mats Sedov et un centre moderne de formation aux metiers de la marine marchande. Les interviews pour la television locale se multiplient, et l'enthousiasme pour notre expedition est ici bien reel ! Vagabond a donc quitte Tromso le 5 juin, apres la sympathique visite d'Olivier Pitras, pour continuer sa route vers le nord-est. L'accueil a Hammerfest a ete excellent, assure par Eivind dont le grand-pere participa a une expedition polaire americaine, et par Pele qui nous a fait rencontrer le capitaine du chalutier russe Gugunov. Juste avant le Cap Nord, une courte escale a permis a Gerard, photo en main, de revoir 2 de ses amis datant de son periple en moto equipee de skis, en hiver 89. Notre voisin de ponton etait alors un baleinier, de retour d'une chasse fructueuse. Le 8 juin vers midi, Vagabond contournait la pointe Knivskjelodden, le point le plus septentrional de l'Europe, et doublait peu apres le mythique Cap Nord surplombant de ses 300 metres la mer de Barents. Quel plaisir de jeter l'ancre dans la petite baie tranquille d'Hornvika, cachee des bus de touristes par la falaise ! Il a fallu 2 bonnes heures a l'equipe pour tamponner, signer, et honorer les voeux de nos chers philatelistes, avant de poursuivre vers l'est. Le rendez-vous avec la Grande Hermine, navire de grande peche de Saint-Malo, a ete un succes : a une douzaine de miles au large des cotes norvegiennes, nous avons eu la joie d'accueillir a bord Celine, amie de France, et Nicolas, le boulanger, charges de pain tout chaud et de vivres frais. Retrouvailles chaleureuses et insolites ! A Kirkenes, l'escale s'est prolongee afin d'arriver a Mourmansk un jour de semaine. L'equipe a ainsi eu le temps d'accueillir l'equipiere Karen, de feter les 33 ans du capitaine, de repondre a la presse locale et de verifier doublement les formalites d'entree en Russie. Pour la 'Faites de la lumiere', le 15 juin, Vagabond etait a l'ancre dans la petite baie de Smaastromman, proche de la frontiere. Le soleil etait encore haut a 2 heures du matin, participant directement a la fete, et les rennes et renards polaires rencontres dans les environs ne se sont probablement doutes de rien lors de la seance Super 8 qui s'est joyeusement deroulee dans le carre du bateau. Chacun d'entre nous gardera en memoire notre arrivee a Mourmansk, la longue attente a l'entree du fjord, puis celle, 30 miles plus loin, a l'entree de la ville, en compagnie de 2 gardes-cotes perplexes mais tres cooperatifs. Bien que preparee longtemps a l'avance, plusieurs jours ont ete necessaires aux douaniers et autres autorites pour tout verifier, pour controler nos intentions et contacts, pour que tout soit en regle. La plaisance en mer de Barents ne s'envisage pas aujourd'hui a l'improviste. A bientot, _________________________________________________________ 15 juin 2002, tard, très tard, Vagabond est au mouillage, dans une petite baie paisible et sauvage, un joli fjord norvégien de la mer de Barentz, tout près de la frontière russe qui marquera demain une étape importante de l'expédition... L'équipe revient d'une virée à terre, les rencontres avec les rennes, renards polaires et nombreux oiseaux furent magiques, le soleil de minuit n'en fini pas de briller, bien au-dessus de l'horizon, indiquant exactement le nord... il faut d'ailleurs recouvrir tous les hublots de toiles opaques pour atteindre un semblant d'obscurité et envisager la séance attendue. Le crépitement du projecteur se fait enfin entendre, les héros du super 8 entrent en scène, la 'Faites de la lumière' vagabonde, plaisir de partager un évènement à mille lieux. Un détail technique ne nous permettra pas de découvrir les derniers chefs d'oeuvres reçus avant notre départ, et revoilà nos danseuses étoiles ou autres touristes préférés en Egypte ou en Grèce !! La nuit ne viendra pas, faite de lumières arctiques, fête de la lumière dans l'Arctique. Merci pour vos films, Eric et toute l'équipe de Vagabond PS : nous recherchons, pour nos longues soirées
d'hivernage, les molettes d'entrainement de film super 8 correspondant
aux derniers films reçus (tel que celui de Blick par exemple),
en espérant pouvoir les monter sur notre projecteur... _________________________________________________________ Tromso, 5 juin 2002 Vagabond et son equipe sont en escale a Tromso (69-39N 18-58E), en Norvege, depuis le 3 juin, ville qu'utilisaient les explorateurs polaires du 19eme siecle comme base de leurs expeditions vers les regions boreales. Le directeur du musee polaire, tres enthousiaste, nous a invite a redecouvrir les formidables aventures des celebres Nansen, Amundsen, et autres heros norvegiens. Aujourd'hui, la ville est tres animee par son universite et ses centres de recherches arctiques. La fregate francaise Montcalm, en route pour Mourmansk, est egalement en escale a Tromso. Apres nous avoir fort bien recu a son bord, le commandant etait des notres hier soir, a bord de Vagabond; dans 8 jours, il sera recu par l'ambassadeur de France en Russie et le gouverneur de la province de Mourmansk. Escorte de nombreux bateaux, Vagabond a quitte Saint-Quay-Portrieux le 12 mai sous un fort vent favorable. Amsterdam fut notre premiere escale, puis Den Helder ou nous avions rendez-vous avec notre partenaire hollandais Chartworx (cartographie marine electronique). Le 21 mai, l'equipe posait le pied en Norvege, a Egersund, ou notre partenaire C-Map nous confiait des cartes supplementaires. Au fil des fjords magnifiques et de tres belles escales (Runde, Rorvik, Bodo, Reine et Svolvaer aux Lofoten), Vagabond a franchi le cercle polaire le 29 mai, dans des conditions ideales. Grace au Gulf Stream, les glaces derivantes n'existent pas en Norvege ! Ce mois ci, Kathy Mansfield raconte son experience a bord de Vagabond dans le magazine americain Cruising World. Pour en savoir plus sur la vie a bord de Vagabond, pour voir quelques images (photos et aquarelles), ou pour nous suivre sur la carte (merci a www.antarctica.org), vous pouvez visiter le site www.vagabond.fr. A bientot, |